Новое исследование продемонстрировало, что мелкие частицы, загрязняющие атмосферу, обладают способностью не только оседать в легких, но и прилипать к эритроцитам, что позволяет им распространяться с кровотоком по всему организму. В ходе эксперимента участники находились вблизи загруженной дороги в Лондоне, и уже через час количество загрязняющих частиц на их красных кровяных клетках возросло в 2–3 раза. Хотя всего лишь 2–3 из тысячи эритроцитов были загрязнены, это все равно подразумевает наличие сотен миллионов загрязненных клеток у взрослого человека. Частицы, включая металлические элементы от автомобильных выхлопов и износа тормозов, проникали глубоко в легкие (PM2.5). Максимальную защиту от этих частиц обеспечивали маски FFP2. Результаты исследования подчеркивают необходимость строгих мер по снижению уровня загрязнения и использования средств индивидуальной защиты для улучшения здоровья населения.