Специалисты из Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе (UCLA) выявили специфическую группу иммунных клеток, которые накапливаются в стареющих тканях и печени при жировой болезни. Эти так называемые «зомби»-клетки, не способные к делению и не погибающие, выделяют воспалительные сигналы, повреждающие окружающие ткани. В исследованиях на мышах удаление таких клеток значительно уменьшило воспаление и способствовало восстановлению печени.
Особое внимание ученые уделили макрофагам — иммунным клеткам, отвечающим за очистку организма от повреждённых элементов. Был обнаружен маркер, по которому можно отличить вредные макрофаги: сочетание белков p21 и TREM2. С возрастом количество таких «плохих» макрофагов увеличивалось с 5% у молодых до 60–80% у пожилых животных. Аналогичные признаки выявлены и в печени пациентов с жировой болезнью.
Дополнительно выяснилось, что высокий уровень LDL-холестерина провоцирует превращение макрофагов в воспалительные клетки. В лабораторных условиях клетки, подвергшиеся воздействию «плохого» холестерина, начали выделять воспалительные белки и теряли свои нормальные функции.
В экспериментах мышам на диете с высоким содержанием жиров и холестерина вводили препарат ABT-263, способный уничтожать стареющие клетки. После лечения печень животных уменьшилась в размере и стала здоровее, её вес снизился с 7% до 4–5% от массы тела, а общий вес мышей упал примерно на четверть. При этом вредное питание продолжалось, что указывает на способность препарата не только замедлять, но и обращать процесс повреждения печени.
Несмотря на обнадеживающие результаты, ABT-263 слишком токсичен для применения у людей. Сейчас исследователи работают над созданием более безопасных средств, которые смогут избирательно удалять вредные макрофаги и помогать лечить жировую болезнь печени.
