Специалисты из Калифорнийского университета в Лос-Анжелесе обнаружили уникальную группу иммунных клеток, которые скапливаются в стареющих тканях, включая печень, у людей с неалкогольной жировой болезнью печени (НАЖБП). В исследовании, опубликованном в журнале Nature Aging, акцент сделан на клеточном старении: под воздействием стресса клетки прекращают делиться, но продолжают выделять воспалительные вещества. Эти стареющие клетки, хоть и встречаются редко, способны вызывать значительные повреждения тканей, подобно заглохшей машине на дороге. Ученые идентифицировали стареющие макрофаги по двум белкам — p21 и TREM2. Их количество в печени увеличивается с возрастом: у молодых мышей их всего 5%, а у пожилых — до 80%. Основным фактором старения этих клеток является избыток холестерина. В экспериментах с препаратом АВТ-263, который удалял стареющие клетки, наблюдалось заметное улучшение состояния печени у мышей. Команда продолжает искать более безопасные средства для удаления стареющих клеток и исследует их возможную связь с другими возрастными заболеваниями, такими как болезнь Альцгеймера.