Международная команда исследователей установила, что внехромосомная ДНК (вкДНК) значительно влияет на развитие глиобластомы, наиболее агрессивной формы рака мозга у взрослых. Эти кольцевые структуры, находящиеся вне хромосом, могут содержать гены, способствующие росту опухоли. Результаты работы опубликованы в журнале Cancer Discovery.

Анализ продемонстрировал, что кольца вкДНК формируются на ранних стадиях заболевания, иногда даже до появления опухоли, способствуя её быстрому росту и устойчивости к терапии. Исследование, проведенное учеными из Лондонского университета королевы Марии, Стэнфордского университета и Института Фрэнсиса Крика, использовало геномный анализ и компьютерное моделирование для изучения эволюции вкДНК.

Модели показали, что многие кольца содержат ген EGFR, один из ключевых онкогенов, который со временем принимает новые варианты, такие как EGFRvIII, делая опухоль более агрессивной. Ученые предполагают, что между появлением первых колец и развитием агрессивных форм может быть окно для ранней диагностики. Разработка тестов на вкДНК, например, в крови, позволит начать лечение на ранних стадиях.

Кроме того, вкДНК может нести несколько онкогенов, что подчеркивает необходимость индивидуализированного подхода к терапии. Исследователи планируют изучить, как различные методы лечения влияют на количество и типы вкДНК, тем самым меняя подход к лечению глиобластомы.