Исследование, проведенное учеными Калифорнийского университета, выявило, что микропластик может негативно сказываться на здоровье потомства мужчин, повышая вероятность метаболических заболеваний. Эксперименты на мышах показали, что даже в отсутствие ожирения у самцов, их дочери значительно чаще развивали диабет и другие метаболические расстройства при высокожировой диете. У этих самок наблюдались изменения в функции печени, связанные с активацией провоспалительных и «диабетических» генов. В то же время, самцы-потомки не демонстрировали таких же эффектов, лишь с незначительным снижением жировой массы. Механизм действия не заключался в мутациях ДНК, а был связан с изменениями в регуляторных молекулах спермы, что влияло на наследственную информацию. Исследователи подчеркивают важность этих результатов для здоровья будущих поколений и необходимость переосмысления экологических рисков, связанных с пластиковым загрязнением.