Группа исследователей из Лондонского университета королевы Марии провела уникальное исследование, которое продемонстрировало способность человека к «дистанционному осязанию». В статье, опубликованной в журнале IEEE International Conference on Development and Learning в октябре, ученые утверждают, что люди могут ощущать скрытые в зернистых материалах объекты, такие как песок, еще до их физического касания.

Элизабетта Версаче, один из авторов исследования и руководитель Prepared Minds Lab, отметила, что данное открытие является первым в своем роде. Ранее подобные способности были зафиксированы только у определенных видов птиц, использующих их для поиска пищи в песке.

В ходе эксперимента 12 участников проводили пальцами по песку, пытаясь обнаружить закопанный кубик. Результаты показали, что точность их определений составила 70,7%. В сравнении с ними, робот с тактильным сенсором, хотя и находил объекты на большем расстоянии, показал общую точность лишь 40%.

Чжэнци Чэнь, один из соавторов, отметил, что результаты могут привести к разработке новых технологий, которые улучшат тактильное восприятие и помогут в создании роботов для деликатных задач, таких как поиск археологических артефактов или исследование сложных территорий, включая марсианский грунт.