Команда ученых, возглавляемая нейробиологом Джеймсом Сент-Джоном из Университета Гриффита, обнаружила потенциальную связь между повреждением слизистой носа и риском нейродегенеративных заболеваний, в частности, болезни Альцгеймера, в работе, опубликованной в журнале Scientific Reports. Исследование сосредоточилось на бактерии Chlamydia pneumoniae, известной как возбудитель пневмонии, которая ранее была обнаружена в мозгах пациентов с поздними формами деменции. Эксперименты на мышах продемонстрировали, что бактерия может проникать в мозг через обонятельный нерв, особенно если поврежден носовой эпителий, что может произойти из-за частого ковыряния в носу. Через 24−72 часа после инфицирования в мозге мышей начинали накапливаться бета-амилоидные белки, что может быть связано с развитием болезни Альцгеймера. Исследование подчеркивает важность защиты слизистой носа как барьера между окружающей средой и мозгом.