В периоды неопределенности, например, перед экзаменами или при встрече нового года, люди особенно нуждаются в опорах. Ритуалы становятся такими «буферами», помогая структурировать реальность и сообщая мозгу, что всё под контролем. Привычные действия, такие как утренний кофе или поднятие бокала шампанского в Новый год, создают чувство стабильности.

Недавний обзор, проведенный под руководством Николаса Хобсона и Джулианы Шредер, продемонстрировал, что выполнение ритуалов существенно снижает уровень тревоги. Этот эффект достигается благодаря повышению чувства контроля и предсказуемости, даже если ритуалы не влияют на исход событий.

С нейробиологической точки зрения, ритуалы активируют базальные ганглии — области мозга, отвечающие за привычки и чувство предсказуемости. Это снижает нагрузку на префронтальную кору, что способствует успокоению. Таким образом, любовь к ритуалам — это эволюционно обоснованный механизм, помогающий организовать жизнь и создать ощущение порядка.