Исследовательская группа из Палеонтологического института РАН имени А.А. Борисяка совместно с Ботаническим институтом РАН провела анализ ископаемого семени, найденного в юрских отложениях Узбекистана. Предполагается, что данное семя могло принадлежать либо саговниковым, либо гинкговым растениям. Результаты работы опубликованы в журнале Review of Palaeobotany and Palynology.

В ходе последнего этапа изучения ученые использовали трансмиссионный электронный микроскоп и обнаружили в пыльцевой камере семени пыльцевое зерно. Срез через зерно позволил детально рассмотреть ультраструктуру и предположительно отнести его к саговниковым.

Тем не менее, это лишь один из аргументов, поскольку у саговников и гинкго в процессе опыления на семязачатках появляется опылительная капля, которая втягивает пыльцевые зерна, в том числе и чужеродную пыльцу. Точное определение принадлежности семени возможно только после нахождения его в прикрепленном состоянии к материнскому растению.

Оболочка найденного пыльцевого зерна сохранилась целой даже в области апертуры — самой тонкой части, через которую выходит мужской гаметофит. Это свидетельствует о том, что произошло опыление, но не последовало прорастания или оплодотворения. У голосеменных эти процессы занимают месяцы, тогда как у цветковых растений — всего несколько часов. В других находках оболочки зерен были повреждены в апертурной зоне, что указывает на выход гаметофита.

Хотя пыльцевые трубки не удалось обнаружить, исследование предоставило важные ультраструктурные данные. Эти сведения можно дополнить изучением перминерализованных семян. В итоге ископаемое семя стало зафиксированным свидетельством момента опыления.

Ранее Наука Mail писала о том, что кактусы признаны чемпионами эволюции и раскрывала причины этого феномена.