Группа ученых из Тринити-колледжа в Дублине разработала недорогой и экологически чистый метод очистки воды от редкоземельных элементов, используя устричные раковины, которые обычно выбрасываются. Данные результаты опубликованы в журнале Science of the Total Environment. Редкоземельные элементы имеют важное значение для технологий, таких как электромобили и смартфоны, но при попадании в водоемы они могут накапливаться и негативно сказываться на водных экосистемах. В рамках экспериментов исследователи помещали измельченные раковины моллюсков в растворы с этими металлами. В ходе реакции карбонат кальция в раковинах заменялся новыми минералами, в результате чего загрязнители превращались в твердые кристаллы. Устричные раковины продемонстрировали наилучшие результаты благодаря своей пористой структуре, обеспечивая высокий уровень поглощения — около 1,5 г редкоземельных металлов на 1 г раковины. Данный метод не требует сложного оборудования и может способствовать как очищению среды, так и переработке аквакультурных отходов.