Согласно исследованиям, опубликованным в журнале The Lancet Healthy Longevity, отказ от курения помогает замедлить ухудшение памяти и речевых навыков у людей старше 40 лет. Анализ данных 9436 участников из 12 стран показал, что у тех, кто бросил курить, снижение когнитивных функций происходило на 20% медленнее по показателям памяти и на 50% по вербальной беглости по сравнению с продолжающими курить. Исследователи сравнили данные бросивших курить с контрольной группой, подобранной по демографическим и когнитивным характеристикам. До отказа от сигарет когнитивное старение у всех участников шло схожими темпами, однако после прекращения курения группа, сделавшая этот шаг, продемонстрировала значительное замедление ухудшения функций мозга. Курение негативно влияет на сосуды, уменьшает кислородное снабжение мозга и вызывает хроническое воспаление, что ускоряет потерю памяти. Однако отказ от сигарет снижает эти негативные процессы и способствует долгосрочному сохранению когнитивного здоровья. Авторы исследования подчеркивают, что никогда не поздно отказаться от курения, даже в зрелом и пожилом возрасте, ради улучшения состояния мозга.