Исследователи из Университетского колледжа Лондона сделали важное открытие: скрытые повреждения сердца, определяемые по уровню тропонина I, способны предсказывать риск деменции еще до появления первых симптомов. В рамках 25-летнего наблюдения за почти 6000 участниками, результаты которого опубликованы в European Heart Journal, ученые использовали высокочувствительный анализ на тропонин I — белок, указывающий на микроповреждения сердечной мышцы даже в малых концентрациях. Участники, возраст которых варьировался от 45 до 69 лет на момент начала исследования, регулярно проходили тестирование когнитивных функций и МРТ мозга. В ходе наблюдения у 10% из них была диагностирована деменция. Выяснилось, что даже небольшое повышение уровня тропонина связано с 10-процентным увеличением риска развития деменции. У людей с концентрацией выше 5,2 нг/л наблюдалось уменьшение объема серого вещества и атрофия гиппокампа, что соответствует ускоренному старению мозга на 2-3 года. Ученые предполагают, что хронические микроповреждения сердца ухудшают кровоснабжение мозга, ускоряя нейродегенерацию. Они считают, что тест на тропонин может стать новым средством для раннего выявления когнитивных нарушений и профилактики деменции, особенно у людей среднего возраста с сердечно-сосудистыми факторами риска. Ранее также было установлено, что регулярное потребление сыра снижает риск деменции на 24%.