Недавнее исследование, проведенное учеными Института Гладстона, показало, что долгое состояние перевозбуждения дофаминовых нейронов может приводить к их разрушению. Это открытие может объяснить механизмы гибели клеток, связанных с болезнью Паркинсона. Нейроны, отвечающие за координацию движений, теряют свои аксоны при непрерывной стимуляции. В экспериментах на мышах ученые применяли вещество CNO в питьевой воде, что позволило создать условия, близкие к патологии человека. Аспирантка Катерина Радемахер отметила, что в отличие от предыдущих исследований, где наблюдалась кратковременная активация нейронов, теперь удалось зафиксировать их хроническое перевозбуждение. Болезнью Паркинсона страдают более 8 миллионов людей, и основными ее симптомами являются тремор и замедленные движения. Исследование также указывает на то, что избыток активации нейронов может быть вызван сочетанием генетических и внешних факторов, что запускает порочный круг разрушения клеток. Молекулярный анализ показал изменения в работе генов, связанных с метаболизмом дофамина, что открывает возможности для новых методов терапии, таких как лекарства или глубокая стимуляция мозга.