Исследование, проведенное американскими учеными, выявило потенциальную связь между вирусом гепатита С (HCV) и серьезными психическими заболеваниями. Результаты работы представлены в журнале Translational Psychiatry. Ученые установили, что HCV может находиться в сосудистом сплетении мозга — структуре, отвечающей за производство спинномозговой жидкости и фильтрацию токсинов, а не в нейронах. Это объясняет, почему вирус ранее не обнаруживался у пациентов с шизофренией и биполярным расстройством. Постмортальные анализы тканей и медицинские данные миллионов людей показали, что HCV встречается у пациентов с этими диагнозами гораздо чаще, чем у здоровых или страдающих депрессией, даже с учетом употребления наркотиков. Вирус может менять активность генов в гиппокампе, влияя на память и обучение. Авторы исследования считают, что устранение HCV может облегчить симптомы шизофрении и биполярного расстройства, призывая к скринингу на вирус среди этих пациентов. Однако причинно-следственная связь пока не установлена, и необходимо учитывать различные факторы.