После трехлетнего перерыва проект Icarus, занимающийся спутниковым наблюдением за дикой природой, снова вступает в строй. 11 ноября ракета Falcon 9 от SpaceX выведет на орбиту спутник с новым приемником, что позволит существенно продвинуться в изучении миграции животных, как сообщают представители Общества Макса Планка из Германии.

В первые три месяца после старта спутник пройдет ряд тестов, прежде чем начнет отслеживание перемещений животных, на которых будут установлены специальные датчики. В 2026 году планируется запуск второго приемника Icarus, который будет поддерживаться автономным спутником, а затем к программе присоединятся и другие аппараты, создавая сеть Icarus 2.0.

Проект, стартовавший в 2020 году на Международной космической станции, собрал данные о десятках видов животных за первый год. После временной паузы в 2022 году команда переосмыслила технологии, уменьшив размеры системы и увеличив ее функциональность. Новый приемник, потребляющий меньше энергии, способен работать с большим количеством датчиков и быстрее передавать данные. Это позволит ученым отслеживать состояние животных и предсказывать изменения в экосистемах, что особенно актуально на фоне глобальных экологических вызовов.