В водоёме Массачусетса (США) был выявлен новый гигантский вирус, относящийся к мимивирусам, который вызывает пересмотр традиционных представлений о границах живого и неживого. Эти вирусы способны инфицировать амёбы, однако их размеры и геном сопоставимы с некоторыми бактериями, что делает их поистине уникальными. Новый вирус, получивший название Massimos, отличается тем, что его ДНК содержит важные компоненты механизма трансляции — процесса, с помощью которого клетки считывают генетическую информацию и производят белки. Ранее считалось, что вирусы полностью зависят от хозяев в этой функции. Наличие таких генов у Massimos может привести к пересмотру теорий о возникновении сложных клеток, из которых мы состоим. Одна из гипотез гласит, что предки современных эукариот могли возникнуть в результате слияния археи с гигантским вирусом, который передал им сложные генетические инструменты. Таким образом, исследование подобных вирусов может помочь разгадать тайны зарождения сложной жизни на планете.