ДНК ассоциируется с генами, определяющими характеристики человека, однако лишь 2% нашего генома содержат активные гены. Остальные 98% представляют собой некодирующую ДНК, включающую регуляторные элементы. Исследователи из Сиднейского университета сосредоточились на этих элементах — энхансерах — для контроля астроцитов, клеток мозга, задействованных при болезни Альцгеймера. В их работе, опубликованной в журнале Nature Neuroscience, проанализировано почти 1000 потенциальных переключателей, из которых выявлено 150 активных. Используя метод CRISPRi, ученые смогли отключать энхансеры в астроцитах и измерять влияние на генную экспрессию. Профессор Ирина Войнягу отметила, что результаты исследования дают ценные направления для развития новых терапий. Полученные данные будут полезны для создания компьютерных инструментов, позволяющих предсказывать эффективность энхансеров, что может ускорить научные исследования в данной области.