Специалисты университета Умео в Швеции применили современную микроскопию для анализа вирусов, передаваемых клещами, и установили, что они трансформируют человеческие клетки в своеобразные фабрики. Эти открытия могут значительно повлиять на понимание механизмов репликации вируса и его созревания, что важно для разработки новых методов лечения клещевого энцефалита (КЭ). Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Communications.

Поскольку работа с вирусом КЭ сопряжена с высокими рисками, ученым удалось использовать более безопасный близкородственный вирус — вирус Лангата, который ведет себя аналогично, но менее опасен. Исследователи создали трехмерные изображения зараженных клеток, которые были быстро заморожены для сохранения их структуры. Это позволило визуализировать, как вирус изменяет внутреннюю среду клетки для эффективной репликации. Также ученые заметили, что небольшие генетические различия между двумя вариантами вируса влияют на скорость их созревания.