Развитие человеческого мозга представляет собой удивительный процесс эволюции, в ходе которого формируются миллиарды клеток, мигрирующих и дифференцирующихся в 3000 типов, создавая сложные синаптические связи. Хотя большая часть этого процесса осуществляется до рождения, он продолжается еще около тридцати лет. Ранее исследователи полагались на животные модели и ограниченные запасы человеческой ткани, но теперь на помощь пришли органоиды — лабораторные модели мозга, созданные из индуцированных плюрипотентных стволовых клеток. Совершенствование технологий привело к созданию сложных систем, имитирующих различные области мозга. Органоиды, развиваясь, достигают 4 мм в диаметре и могут моделировать такие состояния, как микроцефалия и последствия вируса Зика. Ученые работают над ускорением созревания органоидов для изучения расстройств, проявляющихся в подростковом возрасте. В этом году планируется первое клиническое испытание терапии синдрома Тимоти, которое было разработано на основе органоидов. Несмотря на достижения, органоиды пока не способны воспроизводить всю сложность настоящего мозга и имеют ограниченный срок жизни в лаборатории. Тем не менее, они становятся важным инструментом в исследованиях и разработке новых методов лечения.