Согласно наиболее распространённой гипотезе, Луна возникла вследствие столкновения Земли с массивным объектом примерно 4,5 миллиарда лет назад. Этот объект, называемый Тея, имел размеры, сопоставимые с планетой Марс. В результате сильного удара значительная часть материала была выброшена на орбиту, образовав будущий спутник Земли — Луну.
Главным аргументом в пользу этой теории служит совпадение изотопных составов кислорода, обнаруженных в лунных и земных породах, что говорит об интенсивном смешивании веществ после столкновения. Кроме того, близкое совпадение орбитальных параметров Земли и Луны, а также высокий угловой момент системы, подтверждают событие такого масштаба.
Остатки планеты Тея, вероятно, не сохранились в чистом виде, поскольку были частично разрушены и смешаны с веществом Земли. Внутри нашей планеты под ядром располагаются так называемые Большие провинции низкой скорости (LLVP) — геологические образования, которые, возможно, представляют собой остатки Теи. Эти структуры играют важную роль в формировании тектонических плит — уникального процесса, лежащего в основе жизни на Земле.
Таким образом, столкновение с Тея не только дало начало Луне, но и могло повлиять на внутреннюю динамику планеты, сделав возможным развитие сложных экосистем.