Совсем недавно международная группа исследователей под руководством Сигеру Миягавы из Массачусетского технологического института представила результаты, показывающие, что способность человека говорить возникла не менее 135 тысяч лет назад. Примерно 100 тысяч лет назад язык стал полноценным социальным инструментом, что совпадает с появлением первых символических артефактов.

Анализ 15 генетических исследований, проведенных за последние 18 лет, показал, что на этом этапе начала формироваться отдельная популяция Homo sapiens. Все её ответвления сохранили способность к языковому общению, что предполагает существование языка даже до их расхождения.

Исследователи акцентируют, что человеческий язык уникален благодаря комбинации слов и грамматических структур, чего не наблюдается ни у одного другого вида. Он, вероятно, возник сначала как средство внутреннего мышления, а позже эволюционировал в канал общения. Археологические находки, такие как охра и ритуальные отметины, подтверждают использование символов для передачи значений. Это могло стать катализатором роста «поведенческой современности», открыв новые горизонты от искусства до сложных социальных систем. Работы объединяют генетику и лингвистику для понимания ключевых этапов человеческой эволюции.