Исследователи из Технологического института Джорджии совместно с учеными из Массачусетского технологического института провели детальный анализ поведения самок комаров вида Aedes aegypti, способных переносить вирусы желтой лихорадки, денге и Зика. С использованием инфракрасных камер в специализированной камере специалисты собрали свыше 50 миллионов точек данных, благодаря которым была создана трехмерная модель полета насекомых. В ходе экспериментов изменяли параметры окружающей среды, такие как цвет объектов и концентрация углекислого газа, имитирующего дыхание человека.

Результаты показали, что комары не летают скоординированно, а каждый реагирует на окружающие сигналы индивидуально, однако в итоге насекомые собираются возле одного источника. При наличии только визуального сигнала комар быстро подлетает к объекту и также быстро улетает. Если же действует исключительно углекислый газ, комар замедляется и совершает движения возле источника. При одновременном присутствии обоих факторов — силуэта и CO2 — насекомое начинает кружить вокруг предмета и медленно приближается к нему.

Такое сочетание сигналов вызывает уникальный тип движения, благодаря которому комары дольше остаются рядом с целью. В результате темная одежда человека в сочетании с выдыхаемым углекислым газом делает его более заметным для комаров.

Созданная модель позволяет прогнозировать реакцию комаров в различных условиях, включая изменения температуры и влажности. Практическое применение исследования заключается в разработке более эффективных ловушек, которые работают лучше при комбинировании нескольких сигналов и включении с паузами. В таких условиях насекомые задерживаются дольше, в то время как воздействие отдельного стимула быстро утомляет их внимание. Данные исследования способствуют созданию новых методов защиты от укусов комаров.

Ранее «Наука Mail» сообщала, что в Китае обучили комаров вакцинировать летучих мышей.