Специалисты из Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова сделали важное открытие о прионных белках и их влиянии на нейродегенеративные заболевания. В своем исследовании они выявили, что фрагменты этих белков могут как защищать нейроны от разрушения, так и способствовать прогрессированию патологий. Результаты работы опубликованы в журнале Biochimie.

Команда ученых проанализировала процессы, приводящие к болезням Паркинсона и Крейтцфельдта — Якоба, где основным фактором является накопление неправильно свернутых белков, образующих токсичные агрегаты. В ходе работы были выделены два фрагмента прионного белка у овец. Один из них предотвращает образование токсичных структур, а другой имеет пониженную способность к агрегации.

Однако при взаимодействии с альфа-синуклеином, ключевым белком в патологии Паркинсона, фрагменты прионного белка значительно ускоряют его агрегацию, формируя нестандартные сгустки. Это открытие может объяснить одновременное развитие нескольких нейродегенеративных заболеваний у одних пациентов.