Недавнее исследование учёных показало, что бета-штамм вируса папилломы человека (HPV), ранее считавшийся практически безвредным, может быть причиной одного из самых распространённых видов рака кожи. До этого считалось, что вирус лишь усиливает воздействие ультрафиолетового излучения, но новые данные указывают на его способность «взламывать» клетки и инициировать их неконтролируемый рост как опухоли.

Научный интерес был вызван случаем 34-летней женщины, у которой рак кожи на лбу постоянно рецидивировал, несмотря на лечение. Учёные выяснили, что вирус внедрился в ДНК опухоли, производя белки, способствующие её росту. У пациентки также обнаружили редкое нарушение иммунитета, из-за которого её Т-клетки не справлялись с HPV.

После установления диагноза женщине была проведена пересадка стволовых клеток костного мозга, что позволило организму избавиться от вируса и рака. Это открытие подчеркивает, что некоторые вирусы могут быть триггерами для рака, требуя индивидуального подхода в лечении. Уже были достигнуты успехи в борьбе с другими вирусами, такими как альфа-HPV, благодаря вакцинации, что значительно снизило смертность от рака шейки матки и горла. Новые данные могут изменить подход к лечению рака кожи, особенно у пациентов с ослабленным иммунитетом.