Группа учёных из Дании и Австралии сделала важное открытие в области колоректального рака. Они выявили ранее неизвестный вирус, обитающий в кишечной бактерии Bacteroides fragilis, который чаще встречается у пациентов с данным диагнозом. Хотя эта бактерия присутствует и у здоровых людей, её связь с раком оставалась неясной. Исследователи предположили, что дело может быть в вирусе, который она содержит. Анализ показал, что у больных колоректальным раком вирус был обнаружен в два раза чаще. Первоначально сигнал был замечен в небольшой группе, а затем подтверждён на выборке из 877 человек. Вирус, известный как бактериофаг, использует бактерии для размножения. Авторы исследования считают, что взаимодействие бактерии с вирусом может играть более значимую роль, чем сама бактерия. Хотя учёные не установили прямую причинно-следственную связь, их находка может помочь в изучении ранних стадий рака кишечника и в разработке новых методов диагностики. В будущем возможен даже анализ кала для выявления людей с повышенным риском.