Свежие данные из исследования, проведенного Каролинским институтом под руководством Хьюго Зеберга, показывают, что риск развития болезни Дюпюитрена, которая приводит к уплотнению ладони и стягиванию пальцев, имеет генетическую природу, связующуюся с неандертальскими генами, унаследованными от предков около 50 000 лет назад. Анализ миллионов геномов позволил выявить 61 ключевой генетический регион, три из которых содержат аллели, унаследованные от неандертальцев. Это может объяснить высокую распространенность заболевания среди людей североевропейского происхождения, где у мужчин старше 60 лет частота заболевания достигает 30%. Выявлен ген EPDR1, влияющий на соединительную ткань кисти, что может изменить клеточные реакции. Однако, помимо генетической предрасположенности, на развитие болезни влияют и такие факторы, как возраст, диабет и злоупотребление алкоголем. Наличие неандертальских аллелей увеличивает риск примерно в 2,8 раза, но не является гарантией. Это исследование открывает новые горизонты для диагностики и лечения болезни, основываясь на биологических механизмах.