Исследователи из Гарвардского института стволовых клеток провели новое исследование, в котором установили, что стресс приводит к выпадению волос в два этапа. Понимание долгосрочных эффектов стресса на кожу головы может дать новые знания о природе аутоиммунных заболеваний. Результаты работы опубликованы в журнале Cell.

Первый этап начинается с выброса норадреналина, который в избыточном количестве уничтожает клетки волосяных фолликулов. Обычно фолликулы восстанавливаются, так как стволовые клетки остаются неповрежденными. Однако последствия стресса не ограничиваются этим. Ученые изучили фолликулы, поврежденные норадреналином, и обнаружили, что они выглядят как мертвые из-за некроза.

Организм начинает воспринимать эти клетки как чуждые, что инициирует иммунные реакции и активирует аутореактивные Т-клетки. Это приводит к повторным атакам на волосяные фолликулы. Исследователи полагают, что этот механизм может быть полезен для изучения других аутоиммунных заболеваний, таких как волчанка, рассеянный склероз и диабет первого типа. Они предполагают, что для начала этих заболеваний нужен триггер, который не обязательно должен быть связан с генетикой.

Ученые надеются, что сотрудничество нейробиологов, иммунологов и биологов позволит глубже понять механизмы возникновения аутоиммунных заболеваний и влияние стресса на здоровье человека.