Несколько лет назад были начаты разработки космических аппаратов для производства медикаментов в условиях микрогравитации. В таких условиях жидкости не образуют комки, что способствует увеличению срока годности препаратов и их усвояемости организмом. Космос также позволяет получать более однородные кристаллы для фармацевтических нужд, которые затем возвращаются на Землю.

Исследовательская группа из университета Пердью, совместно со Школой химической инженерии Дэвидсона и при поддержке компании Redwire, инициировала проект, направленный на изучение возможностей микрогравитации для формирования фармацевтических кристаллов на Международной космической станции (МКС). Цель команды — улучшение качества кристаллов, их однородности и контроля структуры, что может повысить эффективность лекарств, особенно в онкологии.

В рамках проекта используется космическая лаборатория PIL-BOX, работающая на МКС с сентября, позволяющая получать небольшие партии кристаллов важных молекул. Ученые стремятся создать высококачественные затравочные кристаллы, что будет способствовать совершенствованию фармацевтического производства и улучшению лечения рака. Применяемые методы основываются на сложных математических моделях, которые помогают прогнозировать качество конечного продукта. После возвращения на Землю образцы будут проанализированы в лабораториях, и проект обещает принести значительные преимущества как для исследователей, так и для населения.